Dès la construction des grands ensembles de Clichy-sous-Bois et Montfermeil dans les années 1960, des projets d’autoroute et de transports en commun étaient annoncés. Ils ne virent jamais le jour. L’abandon de ce territoire par les pouvoirs publics est pour partie à l’origine de la dégradation des copropriétés et des conditions de vie des habitants qui a stigmatisé ces communes.
Le réseau de transport en commun francilien est construit en étoile (réseau radial), il part du centre de Paris et se déploie en rayon vers l'extérieur.
Dès les années 1960, les pouvoirs publics imaginent la construction de lignes en rocade contournant la capitale et qui se connecteraient au réseau, créant ainsi un maillage. Il faudra attendre les années 1990 pour que les premiers projets concrets apparaissent avec Orbitale. Une déclinaison locale Orbival sera élaborée en 2006, soutenue par le département du Val-de-Marne. La même année, la RATP présente Métrophérique, un projet de rocade similaire.